每年，我和斯芬克的同事们都会为很多家长和同学们提供一些升学参考和建议。
期间，我总是被问到这样的问题：
“孩子想申请美国，要不要参加夏校？”
“有人说夏校很水，真的是这样吗？”
“参加夏校真的对孩子留学申请有帮助吗？”
夏校是一种为意向留学的学生在夏天开设的短期课程活动，可以叫Summer School；也可以叫pre-college；或者summer intensive等等。
疫情放开后，参加夏校的人数暴涨，很多高含金量的夏校更是受到很多家长“争抢”，稍晚一步可能名额就满了。
那么对于艺术留学的同学们来说，夏校要不要参加呢？艺术类夏校该怎么申请？有哪些高含金量的艺术类夏校值得参加呢？
今天我就和大家聊一聊夏校这件事。
1、夏校，美本艺术申请的“高效投资”
艺术生要不要参加夏校呢？
我的建议是，如果你能力达标、条件允许，最好还是去参加一次夏校。
除了切切实实的海外留学体验等因素外，从功利的角度说，高含金量的夏校的确能够帮助学生提高申请中的竞争力，特别是对于申请藤校等美国知名院校的同学们。
为什么这么说呢？
主要有三方面的原因：1、美国大学推荐学生参加；2、有利于申请；3、原汁原味的学习体验。
美国大学建议参加
此前，哈佛大学在博客中就列举了夏校的优势，比如凸显学生的一些宝贵特质（充满好奇和努力、对某一领域的强烈兴趣、勇于接受学术挑战等等），让学生提前窥见真实的大学生活，拥有一份有利于申请的高含金量的暑期学术项目等等。
哈佛大学博客肯定了夏校的积极作用；图片来源：哈佛大学
可以看出，像哈佛这类美国知名藤校，很多留学家庭心中的TOP级美国大学，也是非常推荐申请者参加夏校项目的。
是一次Mini美本申请的“全真练习”
从申请角度说，申请夏校相当于是一次Mini美本申请的“全真练习”。
如果同学们想申请高含金量夏校，和美本申请所需材料及步骤有高度重合性。
高含金量夏校申请和美本申请对比
从上图可以直观地看出，高含金量夏校申请的复杂和繁琐程度并不亚于正式的美本申请。
但是专业夏校不仅能够帮助同学们获得不一样的体验，还能有效地扩展艺术创作上的思路、产出优秀的作品，帮助后续的美本申请。
斯芬克今年拿到纽约大学游戏设计专业本科录取的邱同学，就参加了很多夏校，比如：伦敦艺术大学的动画夏校，南加州大学和纽约大学的联合电影夏校，皮克斯动画的线上夏校。
他说：“理论和实践的专业内容都有在夏校中跟着老师们体验过，我自己是在参加的过程中，逐渐确定，将来想要往游戏动画方向发展。”
在他参加的夏校中，皮克斯的动画夏校让他印象深刻。在夏校中学习3D动画的时候，他意识到自己在专业方面的不足，后来才会规划着去参加南加大和纽大的联合电影夏校，想弥补叙事方面的能力，也正是在这个联合电影夏校中，他产出了一部不错的动画作品，后来也用到了申请之中，是叙事和画面融合得很好一部作品。
南加州大学夏校剪影
如果同学们能够拿到知名夏校的录取，相当于这所知名院校用自己的标准筛选出了一批院校青睐的人才，充分肯定了学生的学术能力、创作能力和人格素养。表现优秀的同学还有机会拿到教授的推荐信，含金量直线上升！
斯芬克的叶同学就是那位在罗德岛设计学院夏校中拿到教授推荐信的幸运儿。她参加的是罗德岛设计学院插画夏校，上课期间，他 和同学们都画了超大幅炭笔画的画，那幅画有多大呢？“比我高，宽度可以放下三个我，甚至比三个我还要多，最后我把画的最大的那一幅放在了作品集的最后一张用于了申请。”叶同学解释道。
超大幅画作实际上也是罗德岛设计学院的本科申请作品集的要求之一，每个申请罗德岛的学生都需要付出更多的精力、更多的心血，我也非常佩服叶同学。虽然在夏校学得很辛苦，但却实实在在地提高了她的绘画能力，也让她拿到了推荐信，这些辛苦都是值得的。
叶同学在夏校学习
地道的美国大学本科学习体验
我们经常说，参加夏校可以体验到原汁原味的美国大学生活。但是同学们到底能体验到什么呢？
最明显也最直接的就是大学级别的专业相关课程、团队合作的学习模式。比如今年夏天纽约大学开设的帝势艺术学院暑期项目涵盖了电影、音乐、戏剧写作等领域。其中电影研究的暑期项目的课程就包括电影喜剧、电影导演：大卫·林奇和电影主题：当代课堂戏剧。
而且夏校不仅对国际学生开放，也对纽约大学的学生开放，也就是说同学们可以和纽大的教授、学生一起上课、一起合作。
毫无疑问的是，在学习过程中，同学们势必会因为文化差异、语言差异等各种因素遇到很多挑战，这也同时锻炼了大家自主学习、自主生活、自主应对困难的能力。
这也是夏校能带给同学们的另一种价值——培养更优秀的人格。
夏校的优势明显，但是哪些夏校更适合学艺术的同学呢？我将夏校分为三种风格，一一为大家讲解。
2、美本艺术申请，该选择什么样的夏校？
我主要将夏校分为学术氛围浓厚、多元体验、艺术氛围强烈这三种风格，分别对应耶鲁大学、纽约大学和罗德岛设计学院，同学们可以看看哪种风格的夏校更适合自己。
学术氛围浓厚——耶鲁大学暑期项目
耶鲁大学开设了多种适合艺术生的暑期课程，有电影研究方向、艺术方向、艺术史方向以及性别研究方向。
耶鲁大学开设的艺术相关暑期项目；图片来源：耶鲁大学
另外，耶鲁大学会提供大学水平的写作辅导，帮助学生提高学术写作的能力。
图片来源：耶鲁大学
对于参加夏校的学生，耶鲁也有明确的行为手册需要学生遵守，其中就包括学术诚信，用以规范学生的行为，同时也用来保护学生安全。
喜欢浓厚学术氛围的同学可以多关注耶鲁等大学的夏校艺术课程/项目。
多元的体验——纽约大学夏校
如果说想要通过夏校体验丰富的课程、多元文化，就可以参加一些艺术课程丰富、涉及领域广泛的夏校，比如纽约大学。
纽大针对艺生开设了6种项目：
图片来源：纽约大学
以艺术与媒体的Precollege为例，又具体细分了写作、媒介研究、设计等课程；另外College 101系列工作坊欢迎所有Precollege的学生参加，主要是帮助学生了解什么是大学申请，以及如何应对大学会遇到的写作、研究任务。
图片来源：纽约大学
另外，纽约大学位于世界三大经济金融和传媒中心之一的纽约，文化艺术丰富、艺术资源遍布。无论是从地理位置还是从学校开设的夏校课程来看，纽约大学能够提供给学生的不仅有专业上的提升，还有很不错的生活体验。
做真正的“艺术家”——罗德岛设计学院
如果是想钻研艺术、致力于成为一名真正的“艺术家”的同学，专业艺术学院开设的夏校是一个不错的选择，比如罗德岛设计学院夏校。
罗德岛设计学院被称为“艺术界哈佛”，是众多艺术生心中向往的梦校，但是基于每年中国地区只招50人的难度，也让学生必须付出更多于别人的努力才能在激烈的竞争中抢到本科名额。想要提高自身艺术能力，参加罗德岛设计学院夏校就很值得考虑。
罗德岛设计学院夏校至今已有50多年的历史，项目已经非常成熟，那么罗德岛设计学院夏校是如何帮助学生在艺术能力上有进一步的发展呢？
首先，在课程安排上，罗德岛设计学院夏校开设的课程覆盖领域是全方位的，无论是热门的插画、平面设计还是相对小众的玻璃、图像小说等专业都有课程。
图片来源：罗德岛设计学院
其次，学校会带夏校的学生参观展览、博物馆、时装秀等活动，也会带领学生进行一场Critique，像艺术家一样进行艺术批评和讨论。
最值得一提的是，在夏校上课期间，教授们会对学生的作品集给出专业的一对一的评估，夏校结束后也会要求学生做总结性的艺术批评。
在罗德岛设计学院这种专业艺术学院夏校的学习期间，学生不仅时时刻刻身处于浓厚的艺术氛围中，还能培养艺术批评的能力、获得教授的指导。对美本申请都会起到很大的作用。
虽然列举了3类不同风格的夏校，但是咱们学艺术的同学该怎么申请夏校呢？
3、艺术生申请夏校，应该重点关注什么？
语言成绩
前面提过，申请高含金量夏校相当于是一次美本申请的“全真练习”，因为申请材料和要求有一定的相似性，并且对学生的成绩有要求，尤其是语言成绩。
我们来看看不同美国院校对夏校托福成绩的要求：
可以发现，大部分美国院校对学生的最低要求都是托福80分，但现在申请夏校的学生越来越多，夏校遵循的是先到先得原则，所以实际被录取成绩还要更高。特别是越优秀的大学要求的分数越高。
提高语言成绩没有过多的技巧，主要还是多练习多刷题。如果觉得托福太难，也可以考虑多邻国，多邻国的成绩达到120分就差不多能满足大部分美国院校夏校要求，而且成绩也受多数学校认可。
个人基础
除了语言成绩外，个人基础也是选择和申请夏校的重要考量。
对于想要出国学艺术的同学们来说，更需要关注的是个人艺术基础，艺术基础能力不同，重点选择的夏校也会不同。
具体来看：如果你的作品尚在起步阶段，那么夏校是能够快速帮助你提高艺术能力，提升作品质量的机会，所以建议这类同学优先选择创作课程的夏校。比如：罗德岛设计学院或藤校的纯艺课程夏校；南加大/卡梅/宾大/其他艺术院校的动画夏校等等，同学们可以结合自己申请的艺术专业进行选择。
如果你已经有了一定的作品基础，那么可以去提升自己的人文素质方面，在选择夏校时可以优先考虑人文素质课程夏校。比如：艺术史、设计史、视觉研究、戏剧研究、电影等夏校。
在美本申请路中，夏校可以说是非常有性价比、见效也快的活动之一了，可以说夏校是美本艺术申请的“高效投资”。
但是同学们在选择夏校的时候需要从自己的需求出发，有的同学有明确的梦校，就可以多关注这些学校开设的夏校艺术课程；有的同学有明确的专业倾向，就可以考虑那些专业表现出色的院校开设的夏校，比如康奈尔的时尚夏校、南加大的游戏设计夏校；有的同学在意地理位置和留学生活体验，就可以选择一些位置优越的院校，比如纽约大学、加州大学洛杉矶等。
不管选择什么样的夏校，我建议同学们最好参加一些与自己申请专业相关的学术项目，这样才能在本科申请中证明自己的专业能力和对专业的热爱与认知。
